2025년 들어 캐나다 학생비자 거절률이 사상 최고 수준으로 치솟았습니다. 특히 인도 학생들의 경우 비자 신청자 중 거의 80%가 거절당하는 상황에 있습니다. 물론 특히나 인도가 이런 상황에 처한 이유는 그동안 수많은 인도 학생들이 학생비자를 부정하게 취득하거나, 실제 학업보다는 체류 목적으로 비자를 남용하는 사례가 급증했기 때문입니다. 하지만 인도를 비롯 일부 국가들의 학생 비자 악용으로 인해 강화된 캐나다 이민국의 정책은 상대적으로 굉장히 높은 승인률을 유지해왔던 한국 학생들에게도 조금씩 영향을 미치고 있습니다.
거절률 급증의 4가지 주요 원인
1. 국제학생 수 제한 정책 (Cap Policy)
캐나다 정부는 심각한 주택난과 공공서비스 부담을 이유로 2024년 말부터 국제학생 수 상한제를 도입했습니다. 각 주별로 할당된 정원이 대폭 축소되면서 심사 기준이 훨씬 까다로워졌습니다. 퀘벡주는 심지어 각 기관과 학교별 국제 학생 수 할당량이 어학 연수 기관에는 아예 0명이 할당되고 영어 직업 학교나 컬리지 등에도 대폭 줄어든 수만이 할당되면서 유학을 위한 학생 비자 진행이 아예 불가능해 지기도 했습니다.
2. ‘진정한 학업 목적’ 입증 요구 강화
IRCC는 신청자의 진정한 학업 목적을 더욱 엄격하게 심사하고 있습니다. 기존 학력이나 경력과 연계성이 부족한 프로그램, 단순 어학연수나 단기 과정도 이제는 거절 대상이 될 수 있습니다.
3. 재정능력 증명 기준 상향
학비와 생활비를 충분히 감당할 수 있는 재정능력을 보다 확실하게 증명하지 못하면 거절될 확률이 크게 높아졌습니다. 단순한 잔고 증명을 넘어서 소득원의 합법성과 지속성까지 면밀히 검토하고 있습니다.
4. 과거 높은 승인률의 반작용
특정 국가들에서 유학을 통한 이민을 목적으로 하는 신청자가 급증하면서, 캐나다 정부는 전반적인 심사 기준을 대폭 강화하는 정책을 선택했습니다.
성공적인 학생비자 준비 전략은 그럼 어떻게 세워야 할까요?
1. 명확하고 구체적인 학업계획서 작성
- 전공 선택 이유: 왜 이 전공을 선택했는지 구체적으로 설명
- 진로 연계성: 향후 커리어와의 명확한 연관성 제시
- 귀국 계획: 학업 완료 후 한국으로 돌아가서 어떻게 활용할 것인지 상세히 기술
2. 철저한 재정증명 준비
- 충분한 자금: 최소 1년치 학비와 생활비를 증명할 수 있는 은행잔고
- 소득원 증빙: 자금의 출처와 합법성을 명확히 입증할 수 있는 서류
- 지속가능성: 학업 기간 내내 재정을 유지할 수 있음을 보여주는 증빙
3. 전략적인 학교 및 프로그램 선택
- 질 높은 교육기관: 단순히 입학이 쉬운 학교보다는 프로그램의 질과 명성을 고려
- 학력 향상: 기존 학력보다 상위 단계의 학위 과정 선택
- 전문성 강화: 특정 기술이나 전문 분야와 직접 연결되는 실용적 프로그램 우선
현재 캐나다 학생비자 거절률 급증은 개인의 문제가 아닌 정책 변화와 사회적 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다. 과거보다 까다로워진 심사 기준을 정확히 이해하고, 이에 맞는 철저한 준비를 통해서만 성공적인 비자 승인을 받을 수 있습니다.
무엇보다 중요한 것은 진정성 있는 학업 목적과 이를 뒷받침할 수 있는 구체적인 계획, 그리고 충분한 재정적 준비입니다. 변화된 환경을 정확히 파악하고 전략적으로 접근하여 캐나다 유학을 위한 첫 걸음을 잘 딛을 수 있도록 준비하면 좋겠습니다.
Kate Min Kwon
케이트 권은 캐나다 연방 및 퀘벡 주정부 공인 이민 컨설턴트로, 10년 이상의 경력을 바탕으로 Express Entry, PNP, PEQ 등 다양한 이민 프로그램을 제공합니다. 한국어, 영어, 프랑스어 상담이 가능하며, 수천 건의 성공 사례를 보유하고 있습니다.
